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A reprendre en marche arrière l’actualité de la semaine passée, un contraste m’a frappé avec un même point commun moins évident à saisir. D’abord sur le point commun : il s’agit de la fragilité des modèles économiques du Web (hors commercial) à s’installer durablement. Le contraste ensuite, est matérialisé sur deux business très différents qui ont tenu le haut du pavé médiatique.

Tout le monde a en effet entendu parler des déboires de Megaupload. Ce service de stockage et de partage de fichiers en ligne est devenu en quelques années le backbone principal de toute la sphère d’échange des fichiers piratés, avec en tête les séries et les films.

Beaucoup se disent que les patrons de ce business ont manqué de peu d’en faire une activité honorable et durable. C’est-à-dire essentiellement de monter un deal avec les grandes sociétés de production et ayants droit afin de valider le fait que tout internaute puisse télécharger ce qu’il veut ; moyennant une dîme lissée dans son abonnement Internet par exemple.

Las. On est passé à côté de ce modèle et on a coupé la tête de Megaupload. Coupé en fait la tête d’une hydre dont on annonce déjà la repousse imminente sous une forme ou une autre. La nature a horreur du vide, le Web encore plus…

Le web social en bourse

Le second fait notable est le retour de buzz autour de l’entrée possible-imminente-attendue de Facebook en bourse.

Là aussi, fragilité du modèle qui fait dire aux experts que peu de revenus sortent du réseau social qui cherche ainsi un second souffle en levant de l’argent frais sur les marchés. Réunir des milliards de personnes en réseau, les faire crépiter et échanger, les faire s’amuser, c’est bien. Mais quand au juste cette activité devient-elle une boutique, qui rapporte, qui a un sens autre que de brûler le temps de ses utilisateurs et justement les détourner de… leur productivité de base ? Voire du temps qu’il consacre à consommer par ailleurs : des médias, de l’achat, etc.

Pas facile donc, si je me mets un temps du côté d’un investisseur qui voudrait pénétrer ces terres encore trop souvent inconnues. Ces difficultés des business les plus immatériels du Web, pourraient ainsi tenter de revenir sur des franges plus matérielles : comme sur les secteurs des ordinateurs, de la connectivité, du mobile, de la transmission de données, etc. Quitte à freiner justement toute modernisation radicale, pourtant en gestation dans les us et coutumes. Le Web 2.0 a lui seul n’a pas créé un secteur commercial durable et profitable : on demeure dans une logique de bulle, attention.

Deux voies d’enrichissement

Et pourtant l’autre message donné par ces actualités voisines et que les deux projets ont communément conduit leur initiateur à la richesse, fut-elle de courte durée et intense pour l’un… Zuckerberg avec Facebook a engrangé 17,5 milliards de dollars ; Kim Schmitz avec Megaupload a récupéré plusieurs millions de dollars et vivait comme un nabab… Mais cette richesse fait peur aussi, tant elle est liée à des activités instables, en mutation permanente, à géométrie ultra-variable. Développeur Web hier, patron de start-up 2.0 le lendemain, parvenu ou has been plus tard… Le temps de gestation et développement de ces nouveaux maîtres semble aussi rapide que leur produit ou leur vision. Interchangeable, courte, mutante.

L’internaute avancé et même grand public utilise depuis longue date le streaming et les  réseaux sociaux. Ils constituent même le socle de notre vie numérique. Le nier serait une grave erreur de correspondance à l’époque. Alors comment transformer ces usages en vrais secteurs d’investissement et en grandes entreprises structurantes de demain ?

Comment faire pour qu’en tant qu’investisseur en bourse demain, l’action Facebook que j’achète ne soit pas dévalorisée quelques mois plus tard et remplacée par une action Bodynote, Mindtv ou je ne sais quoi de nouveau et clignotant ?

Lors du salon LeWeb cuvé 2010, le net entrepreneur Nicolas Vanbremeersch, président de l’agence Spintank, avait déstabilisé un créateur de start-up basé sur Facebook. Sa question : “Et si demain, Facebook disparaissait, vous faites quoi ?“. Telle est la question.

Pour compléter : L’univers Megaupload en une image (ZDNet.fr); Facebook en une infographie.